Si has vendido un coche y el comprador te ha dicho que te va a denunciar por vicios ocultos, es normal que te asalten las dudas: ¿qué es exactamente un vicio oculto?, ¿estoy obligado a devolver el dinero o a reparar?, ¿qué plazos hay?, ¿cómo debo responder a un burofax o a un mensaje? En este artículo te explicamos, de forma práctica y basada en la normativa española, qué pasos seguir, qué pruebas necesitas y qué opciones reales tienes para resolver el conflicto con el mínimo coste y riesgo.
Lee con calma. Entender los conceptos clave y actuar de forma ordenada marca la diferencia entre un problema que se agrava y una reclamación que se cierra de manera razonable.
Qué son los vicios ocultos en la compraventa de coches
En España, los vicios ocultos se regulan en el Código Civil, artículos 1484 a 1490. En términos sencillos, un vicio oculto es un defecto grave no aparente que ya existía al tiempo de la venta y que, de haberlo conocido, el comprador no habría adquirido el vehículo o habría pagado menos.
- Oculto: no es detectable con una revisión normal por parte del comprador medio. Si el defecto era evidente o fácilmente reconocible, no se considera oculto.
- Preexistente: el problema ya estaba en el coche cuando se entregó, aunque aflorase después.
- Grave: afecta a la funcionalidad, seguridad o valor del vehículo de manera relevante, no un simple desgaste propio de la edad o kilometraje.
Si se acredita un vicio oculto en una venta entre particulares, el comprador puede optar por dos vías clásicas: la acción redhibitoria (resolver el contrato y devolver el coche a cambio del precio) o la acción quanti minoris (una rebaja proporcional del precio). Además, si el vendedor conocía el defecto y lo ocultó, podría tener que indemnizar daños y perjuicios.
Diferencias entre venta entre particulares y compraventa a profesional
Conviene distinguir dos escenarios, porque las reglas cambian:
- Venta entre particulares: rige el Código Civil sobre vicios ocultos. El comprador tiene un plazo de seis meses desde la entrega para ejercitar acciones. Es un plazo de caducidad, lo que significa que debe interponer la demanda dentro de ese plazo.
- Compra a profesional con comprador consumidor: rige la garantía legal de conformidad de consumo. En vehículos de segunda mano comprados a profesionales, suele haber al menos un año de garantía legal, que puede ampliarse por contrato. Dentro de ese periodo, el vendedor profesional responde por faltas de conformidad y la ley presume, durante un tiempo, que los defectos que aparecen ya existían, salvo prueba en contrario. Las soluciones prioritarias son reparación o sustitución, y subsidiariamente rebaja del precio o resolución si lo anterior no es posible o proporcional.
Si te amenazan con denunciar por vicios ocultos y la operación fue entre particulares, lo habitual es una reclamación civil por vicios ocultos. En relaciones de consumo con un profesional, lo normal es hablar de garantía de conformidad, no de vicios ocultos, aunque a veces se confunden los términos en conversaciones informales.
Pasos inmediatos si te anuncian una denuncia
Mantén la calma y aclara el tipo de reclamación
En muchas ocasiones, el comprador dice denunciar pero en realidad quiere manifestar su queja y forzar una solución. Pregunta con cortesía qué defecto alega, cuándo apareció y qué pruebas tiene. Diferencia entre:
- Reclamación civil por vicios ocultos o por garantía. Es la vía más habitual.
- Denuncia penal por estafa. Solo tendría sentido si te atribuye engaño intencionado y pruebas de dolo. En la mayoría de ventas entre particulares, se trata de un asunto civil.
Reúne toda la documentación
Cuanta más evidencia objetiva tengas, mejor podrás defenderte o negociar.
- Contrato de compraventa, copia del anuncio y capturas del contenido publicado.
- Mensajes, correos y llamadas con el comprador que muestren lo informado y acordado.
- Informe de ITV, históricos de mantenimiento, facturas de reparaciones, libro de revisiones.
- Fotos y vídeos previos a la venta, especialmente si muestran estado de motor, chasis y elementos clave.
- Comprobante de kilometraje a la fecha de la entrega.
Evalúa si lo alegado puede ser un vicio oculto
Plantéate estos filtros prácticos:
- ¿El defecto es grave o se trata de desgaste normal por edad y kilómetros? Por ejemplo, una batería agotada tras meses o pastillas de freno al final de su vida útil suelen considerarse mantenimiento, no vicios ocultos.
- ¿Era razonablemente detectable por el comprador con una simple prueba o inspección? Ruidos evidentes, testigos encendidos o fugas visibles tienden a excluir la ocultación.
- ¿Hay indicios de que el problema apareció después por uso, mal mantenimiento o manipulación del nuevo propietario?
- ¿Con el material que tienes puedes mostrar que informaste de reparaciones o de un estado determinado del vehículo?
Comprueba plazos y carga de la prueba
En ventas entre particulares, la acción por vicios ocultos caduca a los seis meses desde la entrega. El comprador debe probar que el defecto existía ya, que era oculto y que es lo bastante grave como para justificar resolución o rebaja. En compras a profesionales, la normativa de consumo favorece al comprador durante el periodo de garantía, con soluciones preferentes como reparación. Si vendiste como profesional, valora muy seriamente ofrecer una solución rápida y conforme a la ley.
No ignores burofax ni requerimientos
Si recibes un burofax o una reclamación formal, respóndela en plazo. Contestar no implica asumir culpa; muestra buena fe y te permite fijar tu versión de los hechos.
Ejemplo de respuesta breve de cortesía y reserva de derechos:
He recibido su comunicación relativa al vehículo vendido. Lamento las molestias que indica. A fin de verificar los hechos, le solicito informe técnico que detalle la avería, diagnóstico, fecha de aparición, kilometraje y pruebas de que el defecto existía en la entrega. Ofrezco coordinar una revisión con perito independiente. Quedo a la espera. Esta comunicación no supone reconocimiento de responsabilidad y se formula con reserva de derechos.
Propón una inspección técnica independiente
Para evitar sesgos, sugiere que el coche sea revisado por un taller o perito independiente elegido de mutuo acuerdo. Puntos clave:
- Pedir informe por escrito que identifique avería, causa probable, si es desgaste o defecto preexistente y coste orientativo.
- Guardar las piezas sustituidas y documentar el proceso con fotos y facturas.
- Si no hay acuerdo sobre el perito, cada parte puede encargar el suyo y, si el conflicto escala, se solicitará una pericial judicial.
Valora soluciones amistosas y proporcionales
Negociar puede ser la opción más barata y rápida, incluso si crees que tienes razón. Algunas fórmulas:
- Contribución parcial al coste de la reparación si hay dudas razonables sobre el origen del defecto.
- Reparación en un taller acordado por ambas partes con presupuesto previo y tope de gasto.
- Rebaja del precio si el defecto no afecta a la seguridad pero sí al valor.
- Resolución del contrato con devolución del coche y del precio, solo si la avería es grave y la relación se ha deteriorado. En este caso, documenta el estado y ejecuta la reversión con seguridad jurídica.
Plasma cualquier acuerdo por escrito, detallando qué se hace, quién paga, plazos, renuncia a acciones futuras respecto del mismo defecto y que el acuerdo se alcanza sin reconocimiento de responsabilidad.
Peritajes, pruebas y cómo reforzar tu posición
Qué debe incluir un informe pericial útil
- Identificación del vehículo, kilometraje y fecha de inspección.
- Descripción técnica de la avería y sistemas afectados.
- Análisis de causa probable y si el defecto podía detectarse en una revisión ordinaria antes de la venta.
- Valoración de si el daño es coherente con mal uso o manipulación posterior.
- Presupuesto de reparación o depreciación de valor.
Pruebas que suelen pesar a favor del vendedor
- Anuncio y conversaciones donde informaste de estado, mantenimiento o pequeñas incidencias conocidas.
- ITV favorable reciente y sin defectos graves relacionados con lo reclamado.
- Facturas de mantenimiento recientes y kilometraje coherente.
- Prueba de que el comprador probó el coche y lo revisó antes de pagar.
Pruebas que suelen reforzar al comprador
- Diagnóstico que sitúa el origen del defecto claramente antes de la entrega.
- Evidencias de que el problema era imposible de detectar sin desmontaje y que era grave.
- Comunicación inmediata tras la compra, dentro de plazos, y custodia correcta del vehículo.
Si te llega una demanda: qué esperar
Si el comprador presenta demanda dentro de plazo, recibirás notificación judicial.
- Tipo de procedimiento: suele tramitarse por juicio verbal si la cuantía no supera los umbrales legales vigentes. Si supera, será ordinario.
- Plazo para contestar: contarás con días hábiles para presentar contestación con pruebas y periciales. Contacta con un abogado cuanto antes.
- Costas: si pierdes, podrían imponerte costas; si ganas, podrían imponérselas al demandante. Negociar a tiempo puede evitar este riesgo.
- Solución judicial: el juez puede acordar rebaja del precio, resolución del contrato o desestimar la demanda si no se prueba el vicio oculto.
Cláusulas habituales y sus límites
En ventas entre particulares es frecuente incluir fórmulas como cuerpo cierto, visto y probado o venta en el estado en que se encuentra. Estas cláusulas pueden reforzar tu posición, pero no te amparan si ocultaste dolosamente un defecto conocido o si el defecto era de tal gravedad que frustraba el fin del contrato.
- Exclusión de garantías: puede limitar expectativas, pero no blinda fraudes.
- Declaraciones del vendedor: detalla kilometraje, titularidad, cargas, accidentes conocidos y mantenimientos. Lo que declares debe ser veraz; si no lo es, puede volverse en tu contra.
- Entrega de documentación: aportar ITV, recibos y manual de mantenimiento reduce sospechas de ocultación.
Errores comunes que debes evitar
- Ignorar mensajes o burofax. El silencio tensará el conflicto y puede perjudicarte.
- Admitir responsabilidad por escrito sin análisis técnico. Las palabras importan.
- Acordar reparaciones sin presupuesto y sin fijar quién paga. Deja todo por escrito.
- Discutir en caliente por mensajería. Mantén un tono profesional y conciso.
- Desmontar o reparar sin permitir al comprador examinar. Puede restarte credibilidad.
Cuándo recurrir a un abogado o a tu seguro
Consulta con un abogado cuando recibas un requerimiento formal, cuando el comprador te reclame importes significativos o cuando creas que la disputa escalará a tribunales. Revisa si tienes póliza de defensa jurídica en tu seguro de hogar o de automóvil; muchas cubren honorarios legales y peritajes en conflictos de compraventa de vehículos entre particulares.
Preguntas frecuentes
¿Qué pasa si el comprador ha manipulado el coche tras la compra?
Si hay indicios de manipulación o mal uso posterior, puede romperse la relación causal con la entrega. Pide peritaje, guarda comunicaciones y solicita ver el vehículo antes de cualquier reparación.
¿Y si el coche pasó la ITV poco antes de la venta?
Una ITV favorable ayuda, pero no descarta todos los vicios ocultos, porque la inspección no cubre todos los sistemas ni detecta defectos internos no manifiestos. Aun así, es una prueba a tu favor.
¿El comprador puede elegir unilateralmente el taller y pasarte la factura?
No en una venta entre particulares salvo que lo pactéis. Lo razonable es consensuar taller y diagnóstico antes de autorizar gastos. Si te imponen una reparación sin darte opción a verificar, podrás discutir la procedencia y el coste.
¿Sirve un mensaje de WhatsApp para probar que informaste del estado?
Sí, las capturas y los historiales de chat se aportan como prueba, preferiblemente certificadas o acompañadas de testigos o pericial de autenticidad si se discute su veracidad.
¿Qué importe justifica resolver el contrato?
No hay una cifra fija. Depende de la gravedad, del coste de reparación en relación con el precio y de si la avería frustra el uso normal del vehículo. Los jueces valoran proporcionalidad y buena fe.
Checklist rápido para responder con solvencia
- Identifica si la reclamación es civil o de consumo y revisa plazos aplicables.
- Reúne contrato, anuncios, mensajes, ITV, facturas y evidencias fotográficas.
- Responde a burofax con cortesía, solicita informe técnico y reserva derechos.
- Propón peritaje independiente y custodia de piezas sustituidas.
- Valora ofertas de solución amistosa proporcionales al daño y documenta el acuerdo.
- Consulta defensa jurídica o abogado si hay demanda o riesgos elevados.
- No admitas responsabilidad sin peritaje ni te quedes en silencio.
